חדר החושך לא צריך להיות לגמרי כהה כאשר עושה לבן שחור מדפיס. רוב לבן שחור מדפיס ניירות רק רגישים לאור כחול, או לכחולים ואור ירוק, כל כך שחורים וחדרי חושך לבנים מבליטים במיוחד עשו אדומים או ענבר צבע ידוע קל כ/כפי שסאפאליט
שימוש נוסף לחדר חושך שזה להטעין סרט תכופות יוצא ונכנס של מצלמות, סלילי התפתחות, או מאחזי סרט, שדורש חושך שלם. לחסור חדר חושך, צלם יכול לעשות שימוש של שקית הופכת, ששקית קטנה עם חורים של זרוע של סליואד במיוחד כדי להיות הוכחה קלה לגמרי והיה מכין מסריט לפני חשיפה או מתפתח
הלב של רוב חדרי חושך הוא המגדל, מכשיר אופטי דומים למטול זחלן שמטיל את הדמות של שלילי למטה בבסיס, ובעדינות שולט בפוקוס, כמות, ומשך זמן של אור. על הבסיס, דף של נייר צילומי, בדרך אופיינית או שרף הטיח או סיב בסס נייר, מגולה לדמות המוגדלת מהשלילי
חדר חושך אזור עבודה, בדרך כלל תחום נפרד בבניין או רכב, עשה כהה לתת לצלמים להשתמש בחומרים רגישים קלים לפתח סרט ונייר צילומי לעשות צילומי מדפיס. חדרי חושך בשימוש מאז שסוף מאה -19 לצילום לבן שחור הדפסת תמונות.